* Собор в Ахене *

На границе Бельгии, Германии и Нидерландов в городе Ахен находится Имперский собор (Ахенский). В этом соборе короновано много германских королев и королей.

Именно этот собор первым в Германии занесли в список культурного наследия ЮНЕСКО.

Карл Великий хотел создать в Ахене «новый Рим». В 786 году по проекту Одона Мецкого построили капеллу, которая и стала ядром собора. Она исполнена в византийском стиле — полосатые арки, мраморный пол, золотые мозаики.

За свою жизнь Карл собрал много христианской реликвии в капелле. Еще в средние века здесь собирались паломники из Германии, Ирландии, Швейцарии.

Главные реликвии, которые и теперь пользуются авторитетом и выставляются один раз в сем лет, (следующая выставка будет в 2014 г.) — это покров Пресвятой Богородицы, набедренная повязка и пеленки Иисуса Христа, ткань с головы Иоанна Крестителя после казни.

Карл Великий похоронен в центре капеллы, «Carolo Magno» — его надгробная надпись. О находке тела Карла говорит фреска, где он изображен на мраморном троне. Оттон III открыл здесь склеп.

В 1165 году по инициативе Барбаросса подвесили в центре зала огромный бронзовый обруч со свечами. Король Франции Людовик XI установил реликварии для просмотра правой руки Карла.

В это время часовню перестроили. Теперь она была в готическом стиле. А храм императора перенесли в восточную часть, где находится и теперь. В XV веке было достроено большой зал для прихожан храма, и несколько часовен. Что позволило поместить больше прихожан.

Сам собор исполнен из известняка и имеет шестнадцатигранную форму. Главный зал представляет собой восьмиугольник, он окольцован галереей, окруженной бронзовым ограждением. Купол окружают мраморные колоны, и он достигает 31 метра.

Круговые лестницы, находящиеся в стене, ведут на второй ярус, с которого наблюдали за богослужением император и его окружение. Вход с запада украшают «Волчьи ворота», они выполнены из бронзы.

В верхней галерее стоит трон, на котором короновали императоров Германии. В стенах капеллы вмонтировано 13 витражей из разноцветного стекла, которые достигали 30 метров в высоту. В 1950 году отреставрированы окна, которые пострадали в ВМВ. Но сам собор тогда не пострадал.

На сегодняшний день Ахенский собор остается действующим, и его приравнивают к таким не менее известным соборам, как собор Парижской Богоматери, собор в Кельне, Севильский собор. Его и сейчас посещает множество паломников из разных стран мира.