* Древнейший праздник Ратха-ятра *

В одном из священных городов Индии, городе Пури, 10 июля начался крупнейший религиозный праздник Ратха-ятра, посвященный путешествию из Гокулы в Матхуру Шри Кришны. Каждый год этот праздник отмечается на второй светлый день лунного месяца Ашад.

Во время праздника алтарные фигуры носящие название (мурти), изображают Джаганнатха, как один из образов Кришны – повелителя Вселенной. Кришну считают хозяином Пури. Шри Баладева и Шри Субхадра (брат и сестра Кришны) вместе с Кришной выезжает к храму Гундича, где фигуры остаются девять дней. После нескольких религиозных ритуалов, статуи возвращаются обратно в храм Джаганнатха. Он, кстати, является основой градостроительства города, вся инфраструктура так или иначе связана с храмом. Началом праздника Ратха-ятра служит обряд Чандана-ятры проводимый в день Акшаятрития, который в этом году был 13 мая. Во время этого обряда колесницы умащают порошком сандала (очень ценного дерева).

Этот праздник один из самых древних, возраст Ратха-ятра как религиозного праздника равен 5 тысячам лет. Колесницы как символ прихода Кришны на землю, в образе Джаганнатха. К этому празднику готовятся почти целый год и каждый раз колесницы новые (причем делают их из ценных пород древесины), старые же после праздника предаются огню. Некоторые экземпляры колесниц имеют высоту четырехэтажного дома.

Во время праздника самым почетным жителям позволяют подмести дорогу перед колесницами, выразив этим действием свое глубокое уважение и почтение к Богу. Этот ритуал на празднике всегда считался привилегией знатных. С колесниц бросают фрукты и сладости, само шествие проходит с молитвами и пением. На время праздника полиции приходиться тщательно следить за порядком. А хозяева домов живущих по улицам, где проходит шествие, получают выгоду: с крыш открывается прекрасная панорама на весь праздник, но за определенную цену.